白目が黄色くなる理由と考えられる病気とは？

白目が黄色くなる場合に疑うべき病気についての質問と回答

白目が黄色くなる場合に疑うべき病気

白目が黄色くなる状態は、一般的に「黄疸」と呼ばれ、体内のビリルビンという物質が増加することによって引き起こされます。この症状は、肝臓や胆道、血液に関連するさまざまな病気のサインである可能性があります。以下では、特に注意が必要な病気について詳しく解説します。

1. 肝臓の疾患

肝臓は体内の毒素を処理し、ビリルビンを分解する重要な役割を果たしています。肝機能が低下すると、ビリルビンが体内に蓄積し、白目が黄色くなることがあります。代表的な肝疾患には以下のものがあります。

• 肝炎: ウイルス感染やアルコールの摂取によって引き起こされる炎症です。急性・慢性の両方があり、症状が出る前に黄疸が現れることもあります。
• 肝硬変: 長期的な肝臓の損傷が進行し、正常な肝組織が瘢痕組織に置き換わることで、肝機能が著しく低下します。
• 肝癌: 肝臓に発生する悪性腫瘍で、進行すると黄疸を引き起こすことがあります。

2. 胆道の疾患

胆道は、肝臓で作られた胆汁を胆嚢に運び、さらに小腸に排出する役割を持っています。胆道に異常があると、胆汁が正常に流れず、黄疸が生じることがあります。主な疾患には以下があります。

• 胆石症: 胆嚢内に胆石が形成され、胆管を塞ぐことによって胆汁の流れが妨げられます。
• 胆管炎: 胆管に感染が起こり、炎症が生じる状態です。これも胆汁の流れを悪化させ、黄疸を引き起こすことがあります。

3. 血液の疾患

特定の血液疾患も黄疸の原因となることがあります。例えば、溶血性貧血では赤血球が異常に壊されるため、ビリルビンが増加します。この場合、黄疸の他に貧血症状が現れることが多いです。

4. 薬剤の影響

特定の薬剤や化学物質も肝臓に影響を及ぼし、黄疸を引き起こすことがあります。例えば、抗生物質や抗マラリア薬などが影響することがあります。

黄疸の兆候を見逃さないために

白目が黄色くなることに気づいた場合、早めに医療機関を受診することが重要です。特に、以下のような症状が併発する場合は注意が必要です。

• 腹痛: 特に右上腹部の痛みは肝臓や胆道の問題を示唆します。
• 発熱: 感染症の可能性があるため、医師の診察が必要です。
• 皮膚の黄疸: 白目だけでなく、皮膚も黄色くなる場合は、より深刻な状態を示唆します。

まとめ

白目が黄色くなることは、単なる見た目の変化ではなく、体内の健康状態を反映する重要なサインです。特に肝臓や胆道に関連する病気は、早期発見が治療の鍵となります。自分自身や周りの人の健康を守るために、些細な変化でも注意を払い、必要に応じて専門医に相談することが大切です。